El Instituto para el Avance del Sistema Legal Estadounidense (IAALS, en inglés) anunció esta semana que otorgará a la licenciada Ariadna M. Godreau-Aubert, fundadora y directora ejecutiva de Ayuda Legal Puerto Rico, el tercer premio anual Alli Gerkman Legal Visionary.

El premio está diseñado para alentar y destacar a figuras innovadoras que asumen riesgos, son visionarias y son líderes emergentes que aportan una perspectiva diferente al sistema jurídico y que se encuentran al principio de sus carreras jurídicas.

Godreau-Aubert dirige Ayuda Legal Puerto Rico, una organización que promueve el acceso a la justicia y defiende los derechos fundamentales a través de la educación jurídica comunitaria, la promoción y los servicios directos.

Tras el huracán María, ALPR formó a más de 400 abogados pro bono y estudiantes de Derecho para ayudar en la respuesta, proporcionó herramientas en línea para las comunidades afectadas y trabajó en 78 municipios de Puerto Rico para ofrecer ayuda con la asistencia de FEMA y otras necesidades legales relacionadas con el desastre. ALPR también ha sido fundamental para responder a las necesidades jurídicas tras los recientes terremotos y a lo largo de la pandemia de COVID-19.

En 2021, ALPR puso en marcha uno de los primeros programas paralegales comunitarios de Estados Unidos, en un esfuerzo por ayudar con la justicia en materia de vivienda y desplazamiento. A través de todo su trabajo, Godreau-Aubert aboga por un enfoque centrado en las personas para el ofrecimiento de servicios legales y la creación de empoderamiento legal dentro de las comunidades.

«Es un honor para IAALS otorgar a Ariadna el premio a la visionaria jurídica de este año», dijo Brittany Kauffman, directora general de IAALS. «Su dedicación e innovación no sólo ha cambiado nuestro sistema para mejor, sino que ha cambiado la vida de muchas personas. La visión de Ariadna de un mejor sistema de justicia, y sus esfuerzos sobre el terreno para convertir esta visión en realidad, es una inspiración para todos nosotros.»

«Estoy encantada de recibir este premio de la IAALS», dijo Godreau-Aubert. «Debemos seguir mirando nuestro sistema a través de una lente diferente, superar el statu quo y hacer cambios sistémicos que realmente mejoren la vida y el acceso a la justicia para todos.»

Matthew Burnett, director de Programas de la Iniciativa de Investigación sobre el Acceso a la Justicia de la American Bar Foundation, que nominó a Godreau-Aubert, sostuvo que «Ariadna es una innovadora y una líder intelectual que tiene en cuenta las necesidades de la comunidad y lleva su vida y su trabajo con una integridad y una compasión sin parangón, y su impacto es increíble.»

En una carta de apoyo a la candidatura de Godreau-Aubert, Nikole Nelson, directora ejecutiva de Alaska Legal Services Corporation, afirmó que «Ariadna y su equipo ofrecen un enfoque de la asistencia jurídica que pretende remodelar fundamentalmente la relación entre los clientes, las comunidades infrarrepresentadas y la ley. Su enfoque es transformador y parte de la base».

IAALS espera con interés asociarse y colaborar con Godreau-Aubert durante el próximo año para elevar su importante trabajo y promover su visión de aumentar el acceso a la justicia. La organización entregará el premio en la cena de entrega del Premio Reconstruyendo la Justicia de la IAALS el 20 de abril de 2023. El premio fue creado en honor de Alli Gerkman, una líder en IAALS y en la educación jurídica nacional.