Un ingenioso abogado que se oponía a una transacción propuesta por el Departamento de Justicia federal en un caso de monopolio, sometió un escrito como amicus en forma de tirilla cómica.

Lee/mira el amicus curiae (PDF)

El abogado Bob Kohn, que fuera reseñado en The New York Times, explicó que la idea surgió luego de que la juez de distrito que atiende el caso, limitara las páginas a cinco, lo que le daría la oportunidad de «pintar miles de palabras».

Kohn explicó que la «novela gráfica» que sometió, cumple con las reglas del tribunal, incluyendo la letra número 12 y los márgenes de una pulgada. El ilustrador que ejecutó su idea es un estudiante de doctorado en cinematografía en la Universidad de Harvard que estudia con su hija.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ por sus siglas en inglés) entabló una demanda en abril contra Apple y cinco editores alegando una conspiración para hacer frente a los bajos precios de libros electrónicos de Amazon.com de 9.99 dólares, que a menudo estaban por debajo de su costo. El DOJ vio una conspiración de fijación de precios, mientras que los partidarios dijeron que los bajos precios de Amazon.com estaban matando a la competencia y permitiéndole ganar cuota de mercado.

El escrito de Kohn comienza con una tabla tradicional de autoridades. Luego, la tira cómica sigue, con el primer panel que muestra al juez, ordenando precisamente un límite de cinco páginas para el amicus. Luego Kohn aparece también como un personaje que intenta componer su escrito, sentado en la cama usando una bata y trabajando en su computadora portátil. En el panel subsiguiente su hija entra en el dormitorio y le pregunta a Kohn en qué está trabajando. «Tratando de explicar por qué la oferta y la demanda no funcionan normalmente en los precios de los libros electrónicos», dice Kohn. En la parte inferior de la imagen hay un rectángulo con una referencia de dos palabras a uno de los casos en la tabla de autoridades.

De esta forma la novela gráfica, a través del personaje de John, explica de una forma corta y distinta el argumento que defendió en su amicus, que trata de explicar cómo la doctrina de oferta y demanda no opera normalmente en los precios de los libros.

Según Bloomberg, Kohn es un experto en ley de licencias de música y presidente de RoyaltyShare Inc. La revista Publishers Weekly elogió el trabajo de Kohn en la tira cómica, puntualizando que este tiene como objetivo llegar más allá de la sala de audiencias.

Tristemente, a pesar de los elogios, Kohn no pudo persuadir al juez del caso. Un día después de la presentación de la tirilla, el magistrado aprobó la transacción sugerida por el DOJ.